Man hat den Stecker gezogen, die Tür steht offen, irgendwo läuft Wasser – und dann wartet man. Aber wann ist eigentlich Schluss? Woran merkt man, dass der Gefrierschrank wirklich fertig abgetaut ist und man nicht doch noch irgendwo eine versteckte Eisecke übersehen hat?
Das ist eine dieser Fragen, die selten direkt beantwortet wird, obwohl sie beim Abtauen fast jeder irgendwann stellt.
Das offensichtliche Zeichen: kein Tropfen mehr
Das klarste Signal ist, dass kein Wasser mehr tropft oder rinnt. Solange noch Eis vorhanden ist, schmilzt es weiter und produziert Tauwasser. Wenn der Abtropfrhythmus aufgehört hat und der Boden des Gefrierfachs trocken oder nur noch feucht ist – nicht nass –, ist in der Regel der Großteil des Eises weg.
Das allein reicht aber nicht immer. In Ecken und hinter Schubladen kann sich Eis noch halten, lange nachdem der Hauptteil schon getaut ist. Deswegen lohnt es sich, nach dem Ende des Tropfens noch einmal gründlich nachzuschauen.
Mit den Händen prüfen
Der zuverlässigste Test ist der direkte: einfach mit der flachen Hand über die Innenwände fahren. Wo noch Eis sitzt, fühlt man es sofort – entweder als harte Erhebung oder als ungewöhnlich kalte Stelle. Besonders in den hinteren Ecken unten und oben, hinter herausnehmbaren Schubladen und entlang der Seitenwände nahe der Rückwand sammelt sich gern der Rest.
Schubladen herausziehen und dahinter schauen. Dort sitzt oft noch eine Restschicht, die man von vorne nicht sieht.
Wie lange dauert es in der Regel?
Das hängt stark von der Eisdicke, der Raumtemperatur und davon ab, ob man aktiv hilft oder passiv wartet. Bei einer dünnen Eisschicht und normaler Zimmertemperatur kann der Prozess in 45 bis 90 Minuten abgeschlossen sein. Bei dickerer Vereisung oder einem großen Gerät kann es deutlich länger dauern – manchmal drei bis vier Stunden oder mehr.
Wer schneller fertig sein will, stellt eine Schüssel mit heißem Wasser ins Gefrierfach und schließt kurz die Tür. Der Dampf erreicht auch die Ecken und beschleunigt das Auftauen gleichmäßig. Nach 15 Minuten nachschauen und bei Bedarf wiederholen.
Das Abtauwasser – wohin damit?
Beim Abtauen sammelt sich Wasser am Boden des Gefrierfachs. Bei einem Gefrierschrank läuft es meistens nach vorne und von dort auf den Boden – deswegen vorher Handtücher auslegen. Bei manchen Geräten gibt es einen kleinen Ablaufstopfen oder eine Schiene, über die das Wasser nach außen abgeleitet wird; das steht manchmal in der Bedienungsanleitung.
Größere Wassermengen, die sich im Fach gesammelt haben, lassen sich mit einem Schwamm oder einem gefalteten Tuch gut aufnehmen. Wer eine flache Schüssel oder Auffangwanne auf den Boden des Gefrierfachs gestellt hat, hebt diese einfach heraus.
Was danach zu tun ist
Wenn man sicher ist, dass alles Eis weg ist, das Innere trockenwischen – und erst dann reinigen, wiedereinschalten und warten, bis das Gerät die Betriebstemperatur erreicht hat, bevor die Lebensmittel zurückkommen. Wer unsicher ist, ob noch Resteis vorhanden ist, wartet lieber noch ein paar Minuten und prüft nochmal nach – es lohnt sich, gründlich zu sein, denn übersehene Eisreste frieren sofort wieder an und wachsen beim nächsten Zyklus weiter.
Die vollständige Abfolge nach dem Abtauen – reinigen, trocknen, wiedereinschalten, einräumen – ist im Hauptartikel zum Gefrierschrank abtauen übersichtlich zusammengefasst.